失踪した娘を捜す父親が〈８年間の空白〉に迫るサスペンス・ミステリー

にわかには信じがたいことだが、私たちが暮らすこの社会では、ある日突然、神隠しのように“人が消える”という出来事が起こりうる。ミッシング・パーソンと呼ばれるそうした現象は、むろんオカルトの類いではないが、多くの場合、誘拐などの犯罪なのか、何らかの偶発的な事故なのかもわからない。残された家族の前には、愛する者を抱きしめられなくなった厳然たる現実のみが横たわり、やるせない喪失感に打ちのめされる。謎だらけの少女失踪事件の驚くべき成り行きを映し出す『白い沈黙』は、出口の見えない哀しみの迷宮に囚われ、それでも一縷の希望を捨てない男を主人公にした濃密なサスペンス・ミステリーである。

カナダ・オンタリオ州の雪に閉ざされた街を舞台にした物語の出発点は、小さな造園会社を営むマシューが帰宅途中にダイナーに立ち寄ったこと。店内で買い物をしているほんの数分の間に、車の後部座席に残した９歳の愛娘キャスが忽然と消えてしまったのだ。マシューは何者かによる誘拐を主張するが、犯罪を示す物的証拠も目撃情報もなく、捜査を担当する刑事たちの疑惑の目はマシューに向けられる。それから８年後、妻のティナと別居したマシューは、娘を守れなかった自責の念に駆られながら孤独な捜索を続けていた。そんなある日、刑事がネット上でキャスに似た少女の画像を発見し、その後も彼女の生存を仄めかす手がかりが次々と浮上する。それはいったい誰が、何のために発したサインなのか。キャスは本当に今も生きているのか。やがてマシューの行く手に待ち受けていたのは、空白の８年間をめぐる想像を絶する真実だった……。

名匠アトム・エゴヤンが斬新な語り口で誘う〈白い沈黙〉の世界

第67回カンヌ国際映画祭コンペティション部門に出品され、大きな反響を呼んだこの衝撃的な問題作を手がけたのは、カナダを代表する名匠にして著名な国際映画祭の常連監督であるアトム・エゴヤン。失踪した娘を捜し続ける父親が、事件発生後８年目にして意外な形で発見された“生存の手がかり”に翻弄されながらも、必死の思いで真相に迫っていく姿から目が離せない。また観客を幻惑し、挑発するかのように時系列を複雑に錯綜させ、なおかつ欠落したパズルのピースを埋める鮮やかな手並みで、幻のごとき失踪事件の全体像を浮かび上がらせる独特の語り口は、ミステリー好きの観客の感性を大いに刺激するに違いない。

また、オープニング・ショットから見わたす限り白銀の世界が広がる舞台設定は、エゴヤン監督による1997年の代表作『スウィート ヒアアフター』のイメージを喚起させ、不可解な犯罪の深淵に切り込んだ内容は2013年の前作『デビルズ・ノット』に通じるものがある。さらにトラウマを抱えた登場人物の内面をあぶり出しながら、一般市民のプライバシーを脅かす監視カメラ、インターネット上にひしめく非合法ポルノサイトといった深刻な社会問題を鋭く考察。繊細なエモーションや危ういスリルをはらむ“白い沈黙”に閉ざされた映像世界は、まさに唯一無二のエゴヤン・ワールドである。

ライアン・レイノルズと実力派のスタッフ＆キャストが結集

得体の知れない深みを感じさせる人間模様を、迫真のアンサンブルで体現したキャストも実力派揃いだ。失踪した少女の父親マシューを演じるのは、『［リミット］』『デンジャラス・ラン』のようなサスペンス快作からコメディまで多彩な役どころをこなすライアン・レイノルズ。今後も数多くの話題作の公開を控えるとともに、セレブ女優の妻ブレイク・ライヴリーとのプライベートも注目される“今が旬”のスター男優である。

そしてＴＶシリーズ「THE KILLING　～闇に眠る少女」や『デビルズ・ノット』で並々ならぬ演技力を発揮してきたミレイユ・イーノスが、マシューの妻ティナに扮し、娘を想い続ける母親の失意と情愛を表現。加えて『トランス』『シン・シティ　復讐の女神』のロザリオ・ドーソン、『死ぬまでにしたい10のこと』『アンダーワールド』のスコット・スピードマンが刑事役でドラマに厚みを与えている。さらに撮影監督のポール・サロッシー、音楽のマイケル・ダナといったエゴヤン組の熟練職人が集結。名匠の指揮のもと、充実のスタッフ＆キャストが一丸となってオリジナリティあふれる“白い沈黙”を構築し、観る者をめくるめくミステリーの彼方へと誘ってくれる。

カナダ・ナイアガラフォールズの街でつつましくも幸せな家庭を築き上げたマシューが、突然の悲劇に見舞われた。それはある吹雪の日、スケート選手を夢見る９歳の愛娘キャスを迎えに行った帰り道のこと。行きつけのダイナーに立ち寄ったほんの数分の間に、車の後部座席に残したキャスが忽然と姿を消してしまったのだ。何者かによる誘拐を主張するマシューだったが、具体的な物的証拠や目撃情報は一切ない。刑事たちから疑惑の目を向けられたマシューは、娘の失踪に取り乱した妻ティナからも猛烈な非難を浴びてしまう。

それから8年。
捜査は完全に行き詰っていた。娘を守れなかった自責の念に駆られたマシューは、毎日あてどなく車を走らせてキャスを捜し廻っている。そんなある日、刑事がネット上でキャスに似た少女の画像を発見し、その後も彼女の生存を仄めかす手がかりが次々と浮上する。それはいったい誰が、何のために発したサインなのか。キャスは本当に今も生きているのか。やがてマシューの行く手に待ち受けていたのは、空白の８年間をめぐる想像を絶する真実だった—

『白い沈黙』の撮影は、カナダでも屈指の美しい景色を誇る北オンタリオとナイアガラフォールズで行われた。どちらの場所も自然の力とわずかに人間の意志が加わった劇的なイメージを提供してくれる。厚い雲の立ち込めた灰色の空の下に、むき出しの木が点在する。
そんな荒涼とした白い絶景で撮影された『白い沈黙』で主人公夫婦を演じているライアン・レイノルズとミレイユ・イーノスは、本作が初共演だ。サドバリー（北オンタリオの街）に向かう前、２人は監督と一緒に行ったニューヨークでのリハーサルで顔を合わせた。
「僕たちは演じるキャラクターの押したり引いたりの関係を表現できる見事なリズムを見つけ出すことができた」とレイノルズは振り返る。「マシューとティナは悲劇によって強く結び付いているが、娘というすばらしい奇跡によっても結び付いている。彼女を心から愛し、どうにかして自分たちの生活に取り戻したいと願っている。彼らの関係は、変わりはするが、終わることはない。映画の最初から最後まで、奇妙な満ち引きがある。彼らの関係は山あり谷ありだが、常にお互いを探し、求めているんだ。それは美しいことだよ」

また、本作に出演した理由について、レイノルズは「アトム･エゴヤンが監督だというのが、出演を決めた第一の理由だ」と言う。
「第二の理由は、ストーリーが気に入ったこと。最終的にあきらめるまで、どのくらいの間、いつか子供に会えるという考えを持ち続けるのか。この映画で興味深いのは、ギリギリのところまで見せる点だ。人間として可能なところまでその考えを持ち続け、登場人物たちが交差する時に興味深い出来事が展開する」
更に、「マシューとティナは強い絆で結ばれた夫婦であり、かわいい娘に恵まれている。そんな家族のつながりが壊れた時、同じ経験をした多くの家族がそうであるように、彼らの関係には強い緊張が生まれる。マシューとティナの間には溝が生まれ、彼らの心はどんどん離れていく。ティナがマシューを遠ざけるんだ。マシューは混乱の中でティナと和解したいが、それができない。このような喪失を経験した夫婦が別れてしまうのは理解できる。痛みや苦しみから解放されたいんだ。自分の人生から消し去ってしまいたいが、配偶者は喪失を思い起こさせる存在だ。夫婦にとって本当に困難な問題だろう」と続ける。

これに関して、ティナ役のミレイユ･イーノスも同意する。「マシューのそばにいると、ティナは怒りで麻痺してしまう。誘拐が起きた一因はマシューにもあると思うから、事件後は夫を見ることすらできないのよ。夫を見ればキャスを思い出してしまう。彼を許したいと心では思っていても、顔を合わせれば怒りがこみ上げ、ひどいことを言ってしまう。お互いを見ることさえ、彼らには不可能なのよ。映画の最初から最後まで、彼らは強く結ばれている。でもお互いの顔を見ることができない。ティナがマシューを避けているんだと思う。マシューは自ら去って、彼女が息がつけるようにしてあげるのよ」

マシューが、成果があるわけでもないのに娘を捜してハイウェイを行ったり来たりするように、ティナにも儀式的な習慣がある。毎年、キャスの誕生日に刑事・ニコールを訪ねるのだ。イーノスは説明する。「ティナは捜査の邪魔をしたいわけじゃない。警察を訪ねても得られるのは悪いニュースばかりだしね。受け入れられないようなことも多いけど、1年に一度は顔を出すことを自分に課しているの。娘を取り戻すためにできることはすべてやっていると感じるために、必要なことなんだと思うわ」

更に、イーノスはこう言う。「ティナとニコールがお互いを必要としているということも、このストーリーにとって重要な要素なのよ。彼女たちは女性として大きく異なるけど、どちらも傷を抱えている。ニコールの過去、思春期の体験、児童搾取捜査班で過ごした年月は、大きな代価を伴うものだった。でもそのことは2人の関係に何らの影響ももたらさない。ニコールを必要としながら、彼女を拒否するという、ティナにとっては複雑な関係なのよ」

そんなニコール役を演じたロザリオ・ドーソンは、「子供たちを食い物にしたり虐待する人たちに対しては、いろんなアプローチが可能だということを、リサーチの時に学んだ」と語る。「虐待の加害者は、彼ら自身が被害者だったことも多いから、彼らに手を差し伸べることが重要なのよ。ミカの場合もそうかもしれない。アトムはこうした犯罪に手を染める人たちは当然、犯罪者だということを強調しながら、彼らも人間であるということを言おうとしたの」